El alcohol
            
            Alcohol procede de la 
            palabra árabe "kohol" que hace referencia al antimonio, un polvo 
            negro muy fino que las mujeres han empleado durante años para 
            ennegrecerse los ojos. Se da el nombre de alcohol a muchos 
            compuestos orgánicos, formados por carbono, hidrógeno y oxígeno, que 
            reaccionan con los ácidos para formar compuestos llamados éteres o 
            ésteres. Dependiendo de su composición distinguimos diferentes Tipos 
            de alcohol  
            En esta web nos vamos a centrar en el alcohol etílico. El alcohol 
            etílico o etanol es el componente activo de las bebidas alcohólicas 
            y se pueden diferenciar en: 
            
            
            
            
            
            
                
                
                
            
            
            
            
                
            
            
                
            Concentración
                *  
            
            
                
            
             
            -             
              ¿Qué es la graduación en el alcohol?
   
 
             
            
             El sistema más común 
            para valorar los contenidos de alcohol absoluto en las bebidas 
            alcohólicas es el porcentaje de alcohol absoluto expresado en 
            mililitros o centilitros. El alcohol contenido en cualquier tipo de 
            bebida alcohólica es absolutamente el mismo, variando únicamente su 
            concentración, es decir, la cantidad contenida en determinado 
            volumen. 
               
              
            
            
                      
                      
            
             
            Historia del alcohol
              
                
            
            Vemos que el alcohol, a 
            diferencia de otras drogas, posee una gran aceptación social. Lo 
            encontramos en cualquier bar, en cualquier cafetería y en cualquier 
            hogar.  
            Pero¿Desde cuándo se 
            consume alcohol? 
            ¿Por qué es tan popular? 
            El alcohol cuenta con 
            una larga historia, ha estado presente en nuestra cultura durante 
            muchos siglos:  
-             
  Antigüedad del alcohol
  
 
  
  Opuestos al empleo 
            femenino, los griegos entendían que hasta la segunda edad resultaba 
            absolutamente intolerable la embriaguez, y solían beber vino aguado. 
            Atribuían sus efectos relajantes a Dionisio/Baco, un dios de la 
            vegetación y el esperma, preconizando un empleo cada vez más 
            generoso de esta droga a partir de los cuarenta años. Celtas, 
            romanos, escitas y otros pueblos antiguos no excluían a las mujeres 
            del consumo, y algunos permitían beber desde la adolescencia. La 
            expansión del Imperio Romano significó la primera oleada de 
            alcoholización de la humanidad. El alcohol pronto dejó de significar 
            algo mágico o ritual, obligando a regular su uso en distintas 
            civilizaciones.  
 - 
  Historia del alcohol en la Edad Media
 
            En la Edad Media 
            apareció la técnica de destilación en Europa de mano de los árabes, 
            lo que supuso la posibilidad de tener bebidas alcohólicas de mayor 
            concentración y de efectos intoxicantes muy rápidos. Los alquimistas 
            de ese entonces supusieron que el alcohol era el tan buscado elixir 
            de la vida. Por tanto se le consideró un remedio para prácticamente 
            todas las enfermedades, como lo indica el término whisky (del 
            gaélico usquebaugh, "agua de la vida"). El proceso de destilación 
            pronto se expandió y esto supuso la segunda epidemia de 
            alcoholización.  
 - 
  Historia del alcohol: Siglos XVII, XVIII, XIX
  
 
  
  En los siglos XVII, 
            XVIII y XIX se desarrollaron los procedimientos de la crianza de los 
            vinos y licores y la aplicación de las técnicas científicas culmina 
            cuando Pasteur descubre la intimidad del proceso de fermentación, 
            iniciándose la llamada enología científica. 
            A lo largo del siglo 
            XIX, la práctica científica de la medicina dirigió su mirada hacia 
            los efectos del alcohol. Entre los primeros problemas médicos 
            abordados desde ese planteamiento estaba el abuso del alcohol. 
            Debemos a dos médicos formados en Edimburgo, Thomas Trotter y 
            Benjamin Rush, la primera aportación importante; consideraron el 
            alcoholismo como una enfermedad crónica y una amenaza para la vida. 
            Los estudios clínicos del siglo XIX perfilaron el cuadro clínico y 
            la base patológica del abuso del alcohol. Así, se comenzó a hablar 
            de que el consumo habitual y continuo de bebidas alcohólicas dañaban 
            el hígado y producía disfunciones mentales. Las exposiciones de Rush 
            al respecto y, teniendo en cuenta que era un personaje público y 
            signatario de la Declaración de Independencia, ayudaron a llevar a 
            cabo la Prohibición Americana, que se extiende desde 1919 hasta 
            1933.  
             
- 
            
            Historia del alcohol y la Época Industrial 
             
            En la época industrial, 
            y con la masificación de las ciudades, se produce una demanda 
            generalizada de alcohol, dando lugar a la tercera oleada de 
            alcoholización y, según algunos autores, la existencia del 
            alcoholismo como problema social. 
            
             
  
- 
            
            
            Historia del alcohol a Medidos del 
            siglo XX y actualidad 
            
            
            A partir de mediados 
            del siglo XX se puede diferenciar una cuarta oleada de 
            alcoholización. Las causas pueden ser los movimientos migratorios, 
            los medios de comunicación de masas, la explosión consumista, el 
            "estrés", etc. En la actualidad se reconoce que el valor terapéutico 
            del etanol es relativamente limitado y que su ingestión crónica en 
            cantidades excesivas es un problema social y médico de primer orden. 
            No obstante, la sociedad y la ciencia están buscando estrategias 
            tanto farmacológicas como comporta mentales para combatir el 
            alcoholismo. 
            
                      
                      
            
             
            
             
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            Historia del alcohol en La religión
             
            
            La mayoría de las 
            religiones, como el budismo, islamismo, etc., menosprecian el 
            alcohol. El vino sólo logró alto respeto en la religión judía, que 
            le hace intervenir en ceremonias sociales. El cristianismo lo 
            elevó a sangre de Cristo.  
             
   
            
            ¿Qué es el 
            alcoholismo?
            
            El alcoholismo es una 
            enfermedad crónica muy grave. Para la OMS (Organización Mundial de 
            la Salud) "son alcohólicos aquellos bebedores excesivos cuya 
            dependencia al alcohol ha alcanzado tal grado que da lugar a 
            trastornos psíquicos, a complicaciones corporales y/o conflictos en 
            sus relaciones interpersonales y sus funciones sociales". Es una 
            enfermedad muy extendida en nuestra sociedad, puesto que beber 
            alcohol está socialmente bien visto, y muchas familias se ven 
            afectadas por este problema, sin saber cómo hacerle frente ni a 
            quién dirigirse. 
            
                       
            Sin embargo, esta 
            definición no es suficiente, porque nos podemos plantear más 
            preguntas, como por ejemplo, ¿en qué se diferencia la "dependencia 
            del alcohol" del "abuso del alcohol"? ¿Cuáles son los síntomas de la 
            dependencia? 
            
            
            ¿En qué se diferencia la "dependencia del alcohol" del "abuso del 
            alcohol"?
            
            Hay personas que consumen grandes cantidades de alcohol. a pesar del abuso del 
            alcohol no muestran síndrome de abstinencia cuando no beben. Otros 
            en cambio beben la misma cantidad de alcohol y sí padecen este 
            síndrome de abstinencia. Aquí es donde está la diferencia entre unos 
            y otros.  
            
            Causas de la dependencia alcohólica en el alcoholismo 
            
            No existe una única 
            causa del alcoholismo
            
            
            
            
Factores genéticos
               
              
              
            
Parece ser que existe cierta predisposición genética a desarrollar dependencia 
al alcohol, tal y como se ha visto reflejado en numerosos estudios. Sin embargo, 
y es importante subrayar esto, el ambiente, la propia historia vital de la 
persona afectada y un sinfín de  
factores son los que realmente determinan que una persona sea dependiente al 
alcohol.  
Tampoco se puede decir que los hijos/as de alcohólicos/as vayan a desarrollar la 
adicción. 
 
              
              
Factores psicológicos
               
              No está muy claro hoy día por qué unas personas se hacen 
dependientes y otras no.  
No se ha podido describir un tipo de personalidad concreta, pero está claro que 
la historia personal de cada persona, su forma de ver la vida, su nivel de 
estrés actual, sus formas de defenderse ante la angustia y el estrés, y un alto 
número de variables se entremezclan para dar lugar a una persona vulnerable a 
depender de una sustancia (el alcohol), persona o cosa. Hoy día para tratar el 
alcoholismo se trabaja con un modelo "multicausal" donde se tienen en cuenta 
todos estos factor 
y también los sociales porque todo se entremezcla de diferentes formas para dar 
lugar a la enfermedad del alcoholismo. 
       
              
            
            
                      
                      
            
             
             
            Síntomas de la adicción al alcohol o 
            alcoholismo
            
      
            Para poder hacernos un 
            claro esquema mental de los síntomas clásico que implica la 
            dependencia alcohólica, podemos listar los siguientes: 
             
            
  
            
            
Tolerancia
              
               
              
      
Cuando hablamos de tolerancia nos referimos a la 
necesidad de aumentar considerablemente las cantidades ingeridas de alcohol para 
conseguir alcanzar el estado deseado. Parece ser que tras el consumo recurrente 
disminuye el efecto del alcohol y las dosis que normalmente producían embriaguez 
ya no son suficientes y la persona necesita tomar más alcohol.  
Cuando esto ocurre así, decimos que la persona ha desarrollado "tolerancia" a 
los efectos del  
alcohol.
  
Síndrome 
              de abstinencia
            
            
 
              Cuando la ingesta de alcohol es abusiva, las células nerviosas 
            compensan gradualmente  
            la presencia de alcohol para poder funcionar con normalidad cuando 
            el alcohol está  
            presente. Esta adaptación es lo que causa tanto la tolerancia como 
            la dependencia. Si de  
            pronto se retira el alcohol del organismo, el sistema se desajustará 
            y tendrá que pasar  
            un espacio de tiempo determinado para que las neuronas aprendan 
            nuevamente a  
            funcionar en ausencia del alcohol. A esto se le llama síndrome de 
            abstinencia alcohólica. 
            Durante el síndrome de abstinencia alcohólica, el funcionamiento 
            estará alterado y la persona dará muestras de síntomas como:
  
                
                
                          •
                             
                           
                          temblores, 
                en un principio leve luego más grave, en dedos, lengua 
                           
    
extremidades  
                          
                          •
                           sudores
 
                 
                          •
                           taquicardia 
                (aceleración del pulso)  
                          •
                           ansiedad
 
                
                          •
                           irritabilidad
                          
                           
                          •
                           náuseas
 
                                      
                          •
                           vómitos
 
                          •
                           anorexia 
                (falta de apetito)  
                          •
                           insomnio
 
                          •
                          
                           alucinaciones 
                visuales o auditivas. 
                
              
                             
                              - 
                            
Deseo 
              de ingerir más alcohol
               
              
La persona alcohólica 
              pierde el control sobre la ingesta de alcohol. No bebe porque  
              quiere o porque le apetece, 
              sino porque lo necesita. No es capaz de moderar el
consumo de 
               
alcohol ni tampoco de beber solo en determinadas ocasiones. 
    
                              
  
Esfuerzos inútiles
            para abandonar la toma de alcohol.  
  
                              
  
              
Abandono de actividades que las persona normalmente 
              realizaba a causa de la ingesta de alcohol. 
  
  
              
Se utiliza mucho tiempo en actividades
para obtener alcohol, 
              beberlo o recuperarse de sus efectos.   
  
  
              Se 
              continua ingiriendo alcohol a pesar de ser consciente de que 
              acarrea muchos  
              problemas.   
  
  
              
Se 
              consume alcohol a pesar de tener que realizar actividades 
              peligrosas   
              (conducción de 
              vehículos, etc.).  
  
  
              
Problemas 
              legales o con otras personas
a causa de la ingesta de alcohol. 
                 
  
  
            
            No es necesario que una 
            persona cumpla todos los síntomas para que se pueda hacer un 
            diagnóstico de alcoholismo. 
             
            
                
            
                      
                      
            
              
            
            Consecuencias del alcoholismo
            
            El consumo recurrente y 
            abusivo del alcohol produce una serie de trastornos del sistema 
            nervioso central, debidos al consumo mismo pero también a la 
            malnutrición que presentan muchas personas alcohólicas. Se 
            diferencia entre: 
    - Trastornos agudos del 
              alcoholismo:
            Estos son trastornos que aparecen bruscamente y que 
              suelen ser reversibles, que normalmente tienen que ver con la 
              intoxicación alcohólica o con el síndrome de abstinencia.
    
 
     
  
                       
                 
            
                        
                        
                       Cuando hablamos de 
                intoxicación alcohólica hacemos referencia al estado producido 
                por la   
                excesiva ingesta de alcohol en relación a su acumulación 
                en sangre. Aquí se pueden observar    
grandes diferencias 
                individuales: el tiempo y la cantidad de alcohol necesarios 
                varían en función de cada persona. 
En un primer tiempo, cuando la 
                persona ingiere alcohol, se produce el denominado fenómeno 
  
de 
                desinhibición y la persona se siente elocuente, más libre, 
                aumenta su autoestima, etc. En  
este momento, el alcohol está 
                deprimiendo (en sentido fisiológico deprimir significa inhibir, 
                esto  
es bloquear la función de ciertas áreas) zonas del córtex 
                cerebral (corteza cerebral). Si la  
persona continúa consumiendo 
                alcohol, poco a poco se van deprimiendo zonas subcorticales, 
                 
esto es, zonas más primitivas del cerebro, y conductualmente se 
                observa un descenso en la  
comprensión y producción del lenguaje 
                (balbuceo), un caminar inestable, un deterioro de la  
atención y 
                de la memoria, etc. Si el consumo de alcohol no se detiene y se 
                bebe más alcohol, el
siguiente estado puede ser el de estupor, 
                coma etílico (cuando se deprimen 
                aquellas zonas  
cerebrales encargadas de la supervivencia) y 
                muerte. 
                        
                       
 
                
                       
                       
                       
            
                        
- Amnesias 
                parciales
 
            
                 
                        
                       
                       
                       
En determinadas 
                ocasiones la persona ebria olvida (esto es, tiene amnesia) 
                ciertos episodios   
transcurridos. Así, al estar sobria no 
                recuerda situaciones completas o parciales y, o bien las 
                 
recuerda cuando vuelve a estar ebrio, o no vuelve a recordarlas. 
 
- 
                       Delirium 
                Tremens
  
                       
                       
                       
                       El 
delirium tremens es una exageración del síndrome de abstinencia alcohólica que 
se produce  
entre el segundo y cuarto día de la abstinencia. En un 
principio suele haber ansiedad, sudores,  
temblores. Luego se pasa a la fase del delirium con 
desorientación, confusión mental,  
alucinaciones (generalmente visuales y táctiles), miedo 
intenso y agitación. Existe peligro de  
deshidratación por la sudoración y de crisis epilépticas. La 
situación se agrava por la noche. Es  
una complicación muy grave que puede conducir incluso a la 
muerte. 
  
                       
                       
                       
- Alucinosis 
                alcohólica
 
            
                       
                 
                       La alucinosos alcohólica es un 
trastorno psicótico que se caracteriza por la presencia de  
alucinaciones, en la mayoría de los 
casos auditivas de tipo amenazante (la persona oye voces  
insultantes) y por la consecuente 
interpretación delirante de la realidad. La alucinosis  
alcohólica suele aparecer tras una 
intoxicación alcohólica después de que el individuo haya ingerido grandes cantidades de 
alcohol durante algunos días. Cesa cuando la persona deja de beber. 
 
   
    
              
              
              Trastornos crónicos del alcoholismo
              :
              
               
              
              Estos trastornos 
              aparecen de manera lenta e insidiosa y suelen ser irreversibles.
  
- Encefalopatia 
                de Wernicke
    
                Este trastorno es consecuencia de 
la deficiente nutrición que encontramos en muchos alcohólicos. Los síntomas son desorientación y falta de 
atención. Si no se trata, puede dar lugar a estupor, coma  
y muerte. Concretamente, 
se debe a una falta de vitamina B (tiamina) que es consecuencia de la malnutrición, la débil 
absorción gastrointestinal de la vitamina y de la reducida función hepática, los cuales son 
consecuencia del abuso del alcohol.     
                
  
Síndrome 
                amnésico de Korsakoff   
                Este síndrome se caracteriza por una pérdida de memoria tanto anterógrada (nuevos   
aprendizajes) como retrógrada (hechos pasados). Las demás 
funciones intelectuales quedan  
preservadas. Puede ir asociado a la 
encefalopatía de Wernicke.  
  
                
Alteraciones 
                de la personalidad 
Es 
difícil establecer una relación dependencia del alcohol - personalidad; parece ser que aquellos que dependen del alcohol y 
aquellos que abusan del alcohol presentan tendencia a la irritabilidad, falta 
de control de impulsos y desinhibición.  
Algunos estudios señalan hacia una posible 
afectación del lóbulo frontal del cerebro.  
Puede ser que la dependencia del 
alcohol produzca trastornos en la
personalidad y puede ser que trastornos de la personalidad lleven a una persona 
a depender del alcohol; los estudios no son concluyentes.   
            
            Tratamiento del alcoholismo 
             
             
            Para tratar el 
            alcoholismo existen hoy día tres tipos de tratamientos:
            
                
                
                
            
              
                
                
Tratamiento 
                médico-psiquiátrico  
                (farmacoterapias) 
                
                
              
                
                
            
                
              
                
                  
Tratamiento 
                  hospitalario:  
Habitualmente, resulta necesario 
                  ingresar a la persona que intenta desintoxicarse o que manifiesta el 
                  síndrome de abstinencia en una clínica o un 
                  hospital, sobre todo aquellos pacientes que tengan un 
                  historial de graves episodios de 
                  abstinencia alcohólica, que manifiesten un marcado síndrome de 
                  abstinencia, que muestren desordenes médicos o psiquiátricos asociados o que vivan 
                  en circunstancias domesticas desfavorables. 
  
                  
 
Tratamiento 
                  ambulatorio psiquiátrico:
 
              
                  El médico 
                  psiquiatra seencarga de la farmacoterapia; esto 
                  es, de proporcionarle al paciente dependiente la medicación necesaria. La 
                  medicación suele consistir en unas pastillas anticonsumo que producen reacciones muy 
                  desagradables cuando el paciente consume alcohol. Esto siempre y cuando 
                  el paciente esté de acuerdo y las tome voluntariamente.  
                  Asimismo el médico 
                  psiquiatra puede recetar fármacos antidepresivos,  
                  ansiolíticos 
                  (reductores de ansiedad), etc., en función de cada paciente.
            
              
            
            
            
               
                
                
                
              
                
 
              
              Tratamiento 
                psicológico(psicoterapias):
              
  
  
Es muy recomendable que la persona dependiente del alcohol comience una 
psicoterapia a parte de acudir al médico. La adicción del alcohol no es solo 
física, sino en gran parte psíquica, por lo que es imprescindible atender a esta 
parte y otorgándole un gran papel en la recuperación de la persona dependiente 
del alcohol.  
                
              
            
  
  
  
              
              
Apoyo 
                social 
                (tipo Alcohólicos Anónimos) 
              
                 
            
            
            
            
            
   
              
  
En los grupos de 
                apoyo que existen el alcohólico puede encontrar toda una red de 
                apoyo y compartir sus experiencias 
                con otras personas que han sufrido situaciones parecidas a las suyas. 
                       
 
   
            
             También existen grupos de apoyo 
                para los familiares de los alcohólicos.
              
              
              
  
  
  
            Se ha demostrado en 
            numerosos estudios que la combinación de los tres tipos de
            tratamiento del alcoholismo 
            es lo que mejor resultado da, esto es, menor índice de recaídas y 
            mayor tiempo de abstinencia. Así, lo más recomendable es que la 
            persona alcohólica acuda al médico psiquiatra para que éste le trate farmacológicamente, al mismo tiempo que siga una psicoterapia con un 
            especialista. En algunos casos es útil que la persona visite 
            asimismo grupos de ayuda y apoyo.  
             
              
                      
            
              
            Prevención del alcoholismo
            Es difícil hablar de 
            prevención cuando se desconocen las causas del problema de la 
            dependencia del alcohol. Parece indiscutible que la educación ocupa 
            un lugar central en la prevención del alcoholismo. El papel de la 
            familia es esencial, tanto para transmitir hábitos de consumo como 
            para informar de posibles peligros, etc. También la escuela y otras 
            instituciones de socialización son fundamentales para la prevención 
            del alcoholismo.  
            
            
            
            
 
FUENTE: 
            
            
alcoholismo.info 
             
 
Libro de Reflexiones de los AA  |